一般保证 第一步：认识一般保证的基本概念 一般保证是保证的一种基本形式，指保证人与债权人约定，当债务人（即主债务人）不能履行债务时，由保证人承担保证责任的保证方式。这里的核心关键词是“不能履行”。 第二步：理解“不能履行”的法律含义 “不能履行”并非指债务人简单地表示拒绝履行或迟延履行，而是指债务人的财产依法被强制执行后，仍不足以清偿债务的状态。这意味着，在一般保证中，债权人必须先向主债务人提起诉讼或申请仲裁，并就债务人的财产申请强制执行。只有在强制执行后仍无法实现债权时，债权人才能要求一般保证人承担保证责任。这被称为一般保证人的“先诉抗辩权”（或称“检索抗辩权”）。 第三步：掌握一般保证人的先诉抗辩权及其限制 先诉抗辩权是一般保证人最重要的权利，它赋予保证人要求债权人必须先向主债务人追索的权利。但是，法律也规定了先诉抗辩权消灭的几种特殊情况。一旦出现以下情形，保证人不得再行使该权利，债权人可以直接要求保证人承担责任： 债务人下落不明，且无财产可供执行； 人民法院已经受理债务人破产案件； 债权人有证据证明债务人的财产不足以履行全部债务或者丧失履行能力； 保证人以书面形式放弃本款规定的权利（即放弃先诉抗辩权）。 第四步：区分一般保证与连带责任保证 这是理解一般保证的关键一步。连带责任保证是另一种保证形式，其与一般保证的核心区别在于：只要债务人在履行期满后未履行债务，债权人就可以直接要求保证人在其保证范围内承担保证责任，而无需先向债务人追索。连带责任保证人的责任更重。如果保证合同中对保证方式没有约定或约定不明确，法律则推定为保证人提供的是 一般保证 。 第五步：了解一般保证的保证期间 保证期间是确定保证人承担保证责任的时间界限。它由债权人与保证人约定，如果未约定或约定不明，则为主债务履行期限届满之日起六个月。在一般保证中，债权人必须在保证期间内对债务人提起诉讼或申请仲裁。否则，保证期间届满，保证人将免除保证责任。 总结： 一般保证是一种对保证人相对有利的担保方式，其核心特征在于保证人享有“先诉抗辩权”，即债权人必须先向主债务人追索（经过审判或仲裁及强制执行程序）后才能向保证人主张权利。理解其与连带责任保证的区别，以及先诉抗辩权的行使和消灭条件，是掌握一般保证制度的关键。