诉讼时效期间届满的法律后果 第一步：基本概念界定 诉讼时效期间届满，是指权利人在法定的期间内（普通诉讼时效为3年，特殊时效可能更长或更短）持续不行使其请求权，导致该期间经过的法律状态。此时，权利人享有的请求权本身并不消灭，但债务人获得了拒绝履行给付的永久性抗辩权。 第二步：核心法律后果——抗辩权发生 对债务人的效力 ：债务人享有时效抗辩权。这意味着，当权利人在时效届满后提起诉讼或申请仲裁时，债务人可以主张时效已经届满，从而拒绝履行其义务。 对权利人的效力 ：权利人的请求权（或称“胜诉权”）效力减损。法院或仲裁机构不会主动适用诉讼时效的规定，但一旦债务人提出时效抗辩，法院经审查属实后，将判决驳回权利人的诉讼请求。权利人因此丧失了请求国家强制力保护其权利的可能性。 第三步：关键特性——需经当事人主张 法院不得主动援引诉讼时效的规定。这意味着，如果债务人在诉讼中未提出时效届满的抗辩，法院将视为其放弃该权利，并应就案件实体问题进行审理和判决。这体现了对当事人处分权的尊重。 第四步：对权利本身的效力——自然之债的转化 时效届满后，权利人的权利并未消灭，而是转化为“自然债务”。其特点是： 债务人自愿履行的，有效 ：债务人如自愿履行了给付，履行行为有效。事后不得以不知时效已过为由，请求权利人返还。 已自愿履行后不得反悔 ：债务人作出同意履行义务的承诺、自愿履行部分义务或者提供担保等行为后，不得以诉讼时效期间届满为由进行反悔。 第五步：对从权利及担保责任的影响 主债权时效届满对从权利的影响 ：主债权的诉讼时效期间届满，其从权利（如利息、违约金等请求权）的诉讼时效期间也随之届满。 对担保物权的影响 ：根据《民法典》第419条，抵押权人应当在主债权诉讼时效期间行使抵押权；未行使的，人民法院不予保护。这意味着，主债权时效届满，担保人（物上保证人）亦可援引时效抗辩，导致担保物权无法通过法院强制执行实现。 对保证责任的影响 ：一般保证中，主债务诉讼时效中断，保证债务诉讼时效中断；连带责任保证中，主债务诉讼时效中断，保证债务诉讼时效不中断。但主债权时效届满，保证人同样可以主张债务人的时效抗辩权。